Великий бар'єрний риф не раз відроджувався після загибелі коралів, - вчені

Проте його площа стрімко скорочується: за минулі три десятиліття екосистема втратила значну частину коралів, передає Depo.ua з посиланням на National Geographic.

На риф впливає відразу кілька факторів: тропічні урагани; морські зірки, які харчуються поліпами; підвищення температури води і забруднення океану.

Все це призводить до знебарвлення коралів, а це — ознака того, що колонію покидають мікроскопічні водорості, що живуть в їхніх тканинах. Такий корал стає вразливим і незабаром гине.

Однак Великий бар'єрний риф існує більше 30 тисяч років, і за цей час клімат на планеті змінювався неодноразово. Досліджуючи розвиток рифу в історичній перспективі, міжнародна група вчених пробурила осадові породи в 16 точках і взяла 20 зразків коралових відкладень, які належать до різних часових відрізків.

Потім були проведені ізотопний та інші аналізи, і їх результат дозволяє інакше поглянути на процеси, що змінюють Великий бар'єрний риф.

Згідно з отриманими даними, система рифів пережила кілька масових вимирань коралів, і, крім того, вона адаптувалася до змін рівня моря.

Зокрема, під час льодовикових періодів рівень моря і його температура перебувають на мінімальних рівнях (приблизно на 118 метрів нижче, ніж зараз), і в цей час риф "відповзав" до зовнішньої межі шельфу. Але з відходом льоду і зростанням температури корали починали рухатися у зворотний бік, захоплюючи території, які ставали для них комфортними.

Річ у тім, що підйом рівня моря призводить до збільшення швидкості формування карбонатних відкладень, що погіршує якість води, але риф навчився оперативно реагувати на нові умови.

Загалом зміна екосистем Великого бар'єрного рифу відбувалася п'ять разів за 30 тисяч років.