Вчені виявили, що в Африці еволюціонують крокодили (ФОТО)

Вчені з США, Франції, Камеруну та Габону прийшла до такого висновку, проаналізувавши геном цих рептилій, повідомляє Depo.ua з посиланням на Новое время.

Вперше 1,5 метрових рептилій незвичайного оранжевого забарвлення виявили кілька років тому в печерах західної Африки. Імовірно, це були тварини виду Osteolaemus tetraspis. Однак дослідження показало, що ДНК крокодилів оранжевого забарвлення занадто сильно відрізняється від ДНК інших крокодилів виду Osteolaemus tetraspis, які мешкали в лісах.

Мешканці печер так довго перебували в ізоляції від решти світу, що встигли накопичити масу генетичних змін, які з кожним поколінням все більше відрізняють їх від інших крокодилів цього виду. Швидше за все, скоро їх доведеться вважати новим видом.

На думку вчених, крокодили, які живуть в затоплених печерах Абанда - це "різновид, що мутував, з особливим раціоном, який повністю пристосувалася до життя в підземному світі". Зокрема, основу раціону цих рептилій складають цвіркуни і кажани.

Фото: abanda-expedition.org

Вчені вважають, що карликові крокодили цього різновиду все ж можуть залишати печери, але тільки в юному віці, поки габарити дозволяють їм це зробити. Поки дослідники не можуть зрозуміти, де відкладають яйця ці рептилії - в самій печері або поза нею.