Надзвукова «літаюча тарілка» NASA допоможе людству освоїти Марс

Апарат повинен забезпечувати ефективне гальмування в умовах розрідженої атмосфери Марса, передає ДеПо з посиланням на NEWSru.com.

Випробування пройшли 28 червня на Гаваях, наступні запуски заплановані на червень наступного року.

На даний час для спуску космічних апаратів на Марс використовуються звичні парашутні системи, проте вони не в змозі забезпечити м'яку й безпечну посадку для великих і важких вантажів, а в перспективі - космічного корабля з людьми на борту.

Причина в розрідженій атмосфері Марса, яка не дозволяє швидко і безпечно загальмувати спускний апарат із надзвукових швидкостей.

Система LDSD включає три основні компоненти: два власне сповільнювача, які є надувними аеродинамічними щитами, а також звичний парашут. Завдання щитів-«тарілок» - загальмувати апарат із надзвукових швидкостей, після чого в роботу вступає парашут, що забезпечує уповільнення до швидкостей, нижчих від звукових.
При тестовому запуску «літаючу тарілку» за допомогою повітряної кулі з гелієм і ракетних двигунів підняли на висоту 36,5 км, далі за командою інженерів із Землі включилися ракетні двигуни і апарат досяг висоти 55 км, де атмосфера схожа на марсіанську.

Після цього інженери NASA розігнали апарат до швидкості 3,8 Маха, що в 3,5 рази перевищує швидкість звуку. Потім почався процес зниження з використанням унікального надувного гальмівного пристрою і парашута. Результат випробувань був визнаний успішним, повторні запуски заплановані на червень 2015 року.

За розрахунками, нова система дозволить помітно збільшити масу корисного навантаження, яку можна доставити на Марс, а також зробити посадку м'якшою і точнішою.