НАСА отримало фото всіх супутників Плутона (ФОТО)

В даний час у Плутона відомі п'ять супутників. Найбільший з них - Харон - був відкритий в 1978 році американським астрономом Джеймсом Крісті, решта - за допомогою навколоземного телескопа Hubble, передає depo.ua з посиланням на Lenta.ru.

Фотографії Харона New Horizons вперше отримала в червні 2013 року, двох інших супутників - Гідра і Нікта - у червні 2014 року і в січні 2015 року. Про існування супутників Кербера і Стикса стало відомо в 2011 і 2012 роках, відповідно, а їх перші фотографії з відстані в 88 мільйонів кілометрів отримані за допомогою інструменту LORRI (Long Range Reconnaissance Imager) у період з 25 квітня по 1 травня 2015 року.

Кожне спостереження тривало по десять секунд. З них після редагування НАСА сформувало анімацію. Кербер видно на всіх зображення, тоді як Стікс - на другому і третьому.

Стікс, діаметр якого оцінюється в 7-21 кілометр, обертається навколо Плутона між орбітами Харона і Нікти з періодом в 20 діб. Кербер радіусом 5-15 кілометрів знаходиться між орбітами Нікти і Гідри і обертається навколо Плутона з періодом в 32 доби.

14 липня 2015, як очікується, станція наблизиться на мінімальну відстань до Плутона - 12,5 тисячі кілометрів. На цей час припаде пік досліджень місії. Місія New Horizons є пролітною - висока швидкість корабля не дозволяє їй затриматися у карликовій планеті.

Після системи Плутон - Харон фахівці НАСА збираються використовувати станцію для вивчення Сонячної системи за межами орбіти карликової планети - пояса Койпера. Його складають астероїди, утворені льодами - замерзлими метаном, аміаком і водою. Місія New Horizons, як очікується, завершить свою роботу в середині 2020-х років.