Огромная звезда загадочно исчезла в карликовой галактике, – ученые

Об этом сообщает Depo.ua со ссылкой на 1NEWS.

"Одна из самых массивных звезд в ближнем Вселенной просто тихо растворилась ночью", – так описал свои впечатления астроном Жозе Гро.

По одной из гипотез, звезда потеряла яркость, когда ее спрятала от наблюдателей космическая пыль.

Согласно другому предположению, которое особенно взволновало ученых, — звезда превратилась в черную дыру, не став, как водится, перед этим сверхновой.

"Если это так, — говорит руководитель научной группы Эндрю Аллан из Тринити-колледжа в Дублине, — то мы впервые видим, как такая огромная звезда заканчивает свою жизнь таким образом".

Эндрю Аллан и его коллеги из Ирландии, Чили и США занимались изучением сверхбольших звезд и их развития.

За этой звездой разные группы астрономов пристально наблюдали с 2001 по 2011 год и пришли к выводу, что она находилась на финальной стадии своей эволюции.

Карликовая галактика Кинмана находится в созвездии Водолея примерно в 75 млн световых лет от Земли – слишком далеко, чтобы различить отдельные звезды. Но можно видеть признаки существования некоторых из них.

Свет от галактики стабильно указывал, что там есть гигантская переменная голубая звезда примерно в 2,5 млн раз ярче солнца.

Звезды такого типа нестабильны, их яркость и спектр подвержены резким изменениям.

Но в прошлом году ученые не увидели никаких признаков голубого гиганта.

"Крайне необычно, чтобы столь массивная звезда исчезла иным образом, вместо того, чтобы превратиться в супернову с сопутствующим яркой вспышкой", – говорит Эндрю Аллен.

Впервые ученые обнаружили отсутствие звезды еще в августе 2019 года, когда исследовали этот участок неба с помощью 8-метрового телескопа VTL и новейшего сверхчувствительного спектрографа ESPRESSO.

Через несколько месяцев они исследовали этот участок Вселенной с помощью того же телескопа и широковолнового спектрографа X-shooter. Признаков существования голубой звезды снова не было.

Исследователи сравнили полученные результаты с архивными данными наблюдений за галактикой Кинмана в 2002 и 2009 годах. Судя по всему, голубой гигант переживал период высокой активности, завершившийся где-то между 2011 и 2019 годами.

Яркие голубые гиганты нередко заканчивают свое существование как сверхновые.

А в этом случае звезда, возможно, не взорвалась, а провалилась внутрь себя, превратившись в черную дыру. Ученые такого еще не видели.

Чтобы окончательно подтвердить эту гипотезу, понадобятся дополнительные исследования.

Европейская южная обсерватория — самый производительный в мире наземный комплекс для астрономических исследований, который имеет уникальную аппаратуру.

В 2025 году в Паранале в пустыне Атакама начнет работать 39-метровый Очень большой телескоп (Extremely Large Telescope, ELT). Он позволит получать изображения с большей степенью детализации, чем орбитальный телескоп "Хаббл".

В программе принимают участие 16 европейских стран, Чили и Австралия.

Напомним, европейские астрономы обнаружили в системе GJ 887 две суперземли, которые имеют условия, потенциально пригодные для существования живых организмов.