Ученые обнаружили 10 новых спутников Юпитера

Таким образом, у крупнейшей планеты Солнечной системы сейчас насчитывается 79 спутников, сообщает Depo.ua со ссылкой на Gizmodo.

Команда, возглавляемая астрономом Скоттом Шеппардом, впервые выявила некие новые небесные тела, когда искала исключительно удаленные объекты на краю нашей Солнечной системы, за Плутоном, используя 4-метровый телескоп Бланко в Межамериканской обсерватории Серро Тололо в Чили. После отслеживания орбит данных объектов в течение года ученые смогли подтвердить, что это именно спутники Юпитера.

Два из недавно обнаруженных спутников вращаются вокруг Юпитера в том же направлении, в котором вращается планета. Они, как полагают, являются кусками большей луны, которая давно разрушена столкновением.

Семь других спутников вращаются чуть дальше от Юпитера, и в противоположном направлении, то есть ретроградно. В этом более отдаленном регионе существует множество других ретроградных спутников, которые составляют три отдельных группы со сходными орбитами. Исследователи считают, что эти три группы были когда-то тремя большими спутниками, которые также были разбиты столкновениями.

Данные девять спутников на данный момент остаются безымянными. А вот десятый уже получил от Шеппарда и его команды имя Valetudo (сравните со словом "валеология"), в честь правнучки Юпитера, римской богини здоровья и гигиены. Этот спутник вращается по тому же общему пути, по которому и все ретроградные спутники, однако в противоположном направлении. Скотт Шеппард отмечает, что это может являться остатком какого-то случайного объекта в Солнечной системе.

Существует высокий риск того, что Valetudo столкнется с другим небесным телом и прекратит свое существование. Шеппард сравнивает этот спутник с автомобилем, который едет по встречной полосе.

"Это просто демонстрирует, насколько хаотичной была наша Солнечная система в прошлом. Данные внешние спутники Юпитера - это остатки хаоса. Причина, по которой эти объекты только сейчас открываются, заключается в том, что за последние десять лет технология телескопов резко прогрессировала", - сказал Шеппард.

Открытия новых спутников могли бы помочь больше узнать об истории Юпитера и других газовых гигантов, потому что спутники часто являются "окнами" в то время, когда сформировалась планета. Понимание отношений спутника и планеты может быть особенно полезно для изучения других солнечных систем и экзопланет.