Велика сміттєва пляма у Тихому океані уже втричі перевищує площу Франції (ФОТО, ВІДЕО)

Про це повідомляє Depo.ua із посиланням на Naked Science.

В районі Великого тихоокеанської сміттєвої плями зібралося найбільше скупчення пластика в світі. Виявлене в 1980-х, воно продовжує швидко рости і сьогодні покриває простір площею більше 1,6 млн кв. км - в рази більше попередніх оцінок. Лорен Лебретон і його колеги з фонду Ocean Cleanup Foundation призводять нові цифри в статті, опублікованій журналом Scientific Reports.

Зауважимо, що, всупереч поширеним уявленням, пляма не виглядає як "сміттєвий острів" і з боку може здаватися цілком нешкідливим. Велика частина пластику напівпрозора, перетворилася в трильйони дрібних, майже непомітних частинок. Але разом вони - як показали роботи, проведені в океані на просторі від Каліфорнії до Гавайських островів, - дають величезну масу в 87 тис. тон, яка губить морські організми.

В ході дослідження використовувалися 18 траулерів і навіть зйомка з борту військово-транспортного літака C-130 Hercules. Після збору і сортування проб їх вивчали в лабораторії. Ці дані лягли в основу теоретичної моделі, яка і дозволила по-новому поглянути на вражаючі масштаби сміттєвої плями. Це сміття в переважній своїй частині складається з пластику, поліетилену та поліпропілену.

За даними вчених, накопичення мікрочастинок пластика тихоокеанським сміттєвою плямою прискорюється експоненціально, починаючи з 1970-х. Тоді кількість такого сміття тут оцінювалася в 400 г/км2, а в 2015 році його було вже 1230 г/км2. І хоча близько 75 відсотків маси його припадає на великі фрагменти розмірами більше 5 см, кількість дрібних частинок оцінюється більш ніж в трильйон.

Автори повідомляють, що близько 46 відсотків пластикового сміття доводиться на старі рибальські сіті, хоча їм траплялися фрагменти пляшок і контейнерів, упаковки і канатів, деякі - з датами аж до 1977 року. Все це, занурене в воді на просторі, який утричі перевищує територію Франції, представляє собою очевидну і великомасштабну загрозу морським екосистемам і всьому океану.

Нагадаємо, що, за підрахунками учених, кількість пластику в океані за 10 років збільшиться втричі.