NASA відправить на Титан октокоптер

Безпілотник займеться вивченням поверхні і атмосфери супутника Сатурна. Старт місії запланований на 2026 рік, а прибуття до Титану - на 2034 рік, повідомляється на сайті аерокосмічної організації, передає Depo.ua.

В даний час в рамках New Frontiers працюють три місії - зонд New Horizons (в липні 2015 року пролетів на відстані 12,5 тисячі кілометрів від Плутона і отримав перші детальні знімки поверхні карликової планети та її супутників), автоматична станція "Юнона" (з липня 2016 працює на орбіті навколо Юпітера) і автоматична станція OSIRIS-REx (досліджує навколоземний астероїд Бенну).

Октокоптер "розміром з гольф-карт", одержуватиме електроенергію від вбудованого радіоізотопного термоелектричного генератора і зберігає її в хімічному акумуляторі. Апарат буде оснащений двома мас-спектрометрами, кількома камерами, блоком метеорологічних і геофізичних датчиків, а також бурами для збору зразків.

Основними науковими завданнями для БПЛА стануть вивчення хімічного складу проб атмосфери і поверхневого шару грунту з метою розуміння процесів, що йдуть на Титані, в тому числі пробіотичних, моніторинг погоди і отримання атмосферних профілів, аеро- і фотозйомка поверхні Титана і сейсмічні дослідження.