Чумацький Шлях скривився через зіткнення з іншою галактикою

Тепер, проаналізувавши дані, зібрані космічним кораблем ЄКА Gaia, вчені дійшли висновку, що дивна форма Чумацького Шляху – це результат зіткнення з меншою галактикою в далекому минулому, передає Depo.ua із посиланням на Nature Astronomy.

Зараз невідомо, коли і з якою саме галактикою зіткнувся Чумацький Шлях. Грунтуючись на характері деформацій, вчені вважають, що зіткнення відбулося недавно і може навіть відбуватися зараз.

Космічний телескоп Gaia був виведений на орбіту 19 грудня 2013 року. З тих пір він збирає дані для створення найточнішою 3D-карти Чумацького Шляху. Телескоп вивчає головним чином рух зірок.

Проаналізувавши дані про 12 мільйонів зірок, зібрані Gaia, астрономи виявили, що викривлені частини диска Чумацького Шляху рухаються навколо галактичного центру так само, як зірки, але з іншою швидкістю. Вони роблять один оборот навколо центру Чумацького шляху за 600-700 мільйонів років (для порівняння, Сонце робить оборот навколо галактичного центру кожні 220 мільйонів років).

Ця швидкість виявилася швидше, ніж можна було б спостерігати, скажімо, якби викривлення було викликано впливом гало темної матерії або міжгалактичного магнітного поля. Значить, деформація була викликана чимось більш сильним. Наприклад, зіткненням з іншою галактикою.

Дослідники вважають, що це може бути Карликова еліптична галактика у Стрільці – галактика-супутник Чумацького Шляху. Є свідчення, що вона неодноразово проходила через площину Чумацького Шляху. На даний момент дослідження тривають.

Нагадаємо, вчені знайшли в центрі Чумацького Шляху загадковий об'єкт.