NASA затвердило нову мету місії New Horizons

Зокрема, космічний апарат офіційно відправиться до об'єкта поясу Койпера 2014 MU69 і зблизитися з ним 1 січня 2019 року. Спостереження за об'єктом будуть вестися до 2021 року, повідомляє depo.ua з посиланням на N+1.

Цікаво, що спочатку вчені вибирали нову ціль для зонда з двох можливих об'єктів поясу Койпера: MU69 і PN70. Ці космічні тіла були виявлені в 2014 році з допомогою телескопа Хаббл.

Ймовірно, діаметр MU69 становить трохи менше 45 кілометрів, об'єкт в 100 разів менше Плутона, однак, в 10 разів перевищує розміри середньої комети.

Міжпланетний космічний зонд New Horizons покинув Землю в січні 2006 року. Головним завданням місії на той час було вивчення Плутона і його супутника Харона, після чого станція, як повідомлялося вище, попрямує у бік пояса Койпера.