Ученые обнаружили останки древнейших в мире лягушек

Четыре маленькие лягушки являются наиболее ранним свидетельством существования этих земноводных, сообщает Depo.ua со ссылкой на Gizmodo.

Новое исследование показывает, что лягушки - животные, которые впервые появились около 200 миллионов лет назад, - занимали влажные лесные регионы не менее 100 миллионов лет назад. Это открытие очень важно, потому что окаменелости лесных амфибий редки а также потому, что ученые не были уверены, когда лягушки впервые начали появляться в тропиках.

"Лягушки являются обычными животными, с которыми можно столкнуться во влажных тропических лесах сегодня, и больше трети из почти 7000 видов лягушек живут в этих влажных лесах. Но если вы маленький и живете в тропическом лесу, это также означает, что ваша вероятность попасть в летопись окаменелостей довольно низкая", - сказал Дэвид К. Блэкберн, соавтор нового исследования из Музея естественной истории Флориды.

Вместе с Лид Чинг из Университета геонаук в Китае Блэкберн проанализировал четыре янтарных окаменелости, обнаруженных на месторождении в северной части Мьянмы, бывшей Бирме. Эти янтарные окаменелости также содержали следы растений, пауков, насекомых и морских моллюсков.

"Леса, в которых образовался этот янтарь, были, вероятно, влажным тропическим лесом с пресноводными реками или ставками. Мы знаем это благодаря разнообразию беспозвоночных и растений, найденных в других кусках янтаря. Во многом эта тропическая экосистема, похоже, напоминает мокрые тропические леса, которые мы имеем сегодня. Но важные аспекты жизни этой лягушки неизвестны", - говорит Блэкберн.

Сравнительный анализ древних лягушек, которые получили название Electrorana limoae, с похожими видами, которые живут сегодня, показал больше сходства, чем различий. Кажется, что лягушки не очень изменились в течение тысячелетий.