Создана молекула-убийца, которая разрушает человеческий мозг

Это поможет в разработке методов лечения прионных заболеваний, поскольку животные модели не подходят для оценки эффективности терапии. На данный момент такие болезни, которые поражают и разрушают мозг, являются неизлечимыми, сообщает Depo.ua со ссылкой на MedicalXpress.

Прионы - особый класс инфекционных агентов, представляющих собой белки с аномальной структурой. Они способны катализировать превращения нормальных мембранных белков PrP в такие же прионы. В результате запускается цепная реакция, при которой образуется большое количество аномальных молекул.

Последние связываются друг с другом, образуя амилоид - растущие белковые агрегаты, которые накапливаются в тканях и вызывают их повреждение. При болезни Крейтцфельдта-Якоба (губчатый энцефалит) разрушается кора больших полушарий и других отделов мозга, что неизбежно приводит к смерти больного.

Ученые уже научились синтезировать прионы, которые поражают организм грызунов, но, как показали эксперименты, эти белки не способны заражать людей. В ходе новой работы исследователям удалось создать патогенный для человека прион из генетически модифицированного белка PrP, ДНК которого была введена в бактерию Escherichia coli.

Биологи также обнаружили, что белок ганглиозид GM1, который участвует в регенерации нервных тканей, способствует размножению прионов и передачи болезни от больного человека к здоровому. Кроме того, оказалось, что скорость репликации прионов, инфекционность и уязвимость определенных структур мозга определяется не присутствием неправильно свернутых белков как таковых, а модификациями в структуре молекулы, в частности С-терминального домена - фрагмента, находящегося на одном из концов соединения.

Напомним, зубная паста и мыло могут вызывать рак.