Под ледником Антарктиды обнаружили активный вулкан

По словам авторов работы, это не означает, что изменения климата больше не являются основной причиной таяния льда, передает Depo.ua со ссылкой на Новое время.

Основываясь на анализе воды, которая окружает Западно-Антарктический ледяной щит, в которую входит ледник Пайн-Айленд, ученые обнаружили источник вулканического тепла где-то внизу - и это знание будет иметь решающее значение для прогнозирования будущего данного огромного пространства льда. Авторы работы отметили высокие концентрации газа гелия-3 в водах региона - показатель вулканической активности. Дальнейший анализ показал наличие изотопа гелия, который связан с активным источником тепла.

На этом этапе роль нового источника тепла остается неясной, но потеря льда, вызванная повышением температуры, может привести к тому, что ледник будет больше склонен к вулканической активности.

"Изменение климата вызывает основную часть таяния ледникового покрова, которое мы наблюдаем, и этот недавно обнаруженный источник тепла имеет пока что неопределенный эффект, потому что мы не знаем, как это тепло распределяется под ледниковым щитом", - говорит один из авторов исследования, океанограф Брайс Лоуз из Университета Род-Айленда.

"Предсказание повышения уровня моря станет ключевой ролью науки в течение следующих 100 лет, и мы это делаем. Мы контролируем и моделируем эти ледники", - добавил Брайс Лоуз.

Иными словами, удивительное открытие не отрицает все предыдущие исследования, которые связывают изменения климата с потерей массы ледника до этого момента, но источник вулканического тепла может помочь ученым лучше понять, почему ледяной щит разрушается.

В то время, как Западный Антарктический ледяной щит, как уже было известно, находится на вершине вулканической рифтовой системы, до сих пор не было доказательств любой магматической активности в течение последних двух тысяч лет. Выявления активного источника тепла, настолько близкого к леднику Пайн-Айленд, означает, что ученым, возможно, придется пересмотреть свои расчеты о том, как быстро ледник может растаять.

"Открытие вулканов под антарктическим ледниковым щитом означает, что есть дополнительный источник тепла для таяния льда. Важно будет включить это в наши исследования, чтобы оценить, может ли антарктический ледниковый щит стать неустойчивым и еще больше повысить уровень моря", - подчеркивает один из исследователей, Карен Хейвуд из Университета Восточной Англии в Великобритании.