Новий вид родичів динозаврів, яким понад 200 млн років, знайшли на Алясці

Скелет нового виду, який отримав назву Gunakadeit joseeae, є найбільш повним скелетом талаттозавра, коли-небудь знайденим в Північній Америці, передєа Depo.ua з посиланням на "НВ".

Талаттозаври були морськими рептиліями, які жили понад 200 млн років тому, під час середнього і пізнього тріасового періоду, коли вперше з’явилися їх далекі родичі – динозаври. Вони виросли до 3−4 метрів і жили в екваторіальних океанах по всьому світу, аж до решти в кінці тріасу.

"Коли ви знаходите новий вид, одна з речей, яку ви хочете зробити, — це розповісти людям, де, на вашу думку, він вписується в генеалогічне древо. Ми вирішили почати з нуля", — сказав Патрік Дракенміллер, провідний автор роботи, куратор наук про Землю в Музеї Університету Аляски.

Процес повторного вивчення родоводу доісторичної тварини включає аналіз десятків і десятків докладних анатомічних особливостей з викопних зразків по всьому світу, а потім використання комп’ютерів для аналізу інформації, щоб побачити, як різні види можуть бути пов’язані. Дракенміллер сказав, що він і співробітник Ніл Келлі з Університету Вандербільта були здивовані, коли визначили, ким виявився Gunakadeit joseeae.

Виявилося, що скелет — це відносно примітивний тип талаттозавра, який вижив в кінці існування групи.

"Талаттозаври були одними з перших груп мешкають на суші рептилій, які заново адаптувалися до життя в океані. Вони процвітали протягом десятків мільйонів років, але їх скам’янілості відносно рідкісні, тому цей новий зразок допомагає заповнити важливий пробіл в історії їх еволюції і можливого вимирання", — розповів Ніл Келлі.

Gunakadeit joseeae має ряд характерних особливостей, в тому числі надзвичайно витягнуту форму голови із загостреною передньою частиною. Дослідники вважають, що це допомагало істоті добувати собі їжу — дрібних тварин в щілинах узбережних рифів.

"Ймовірно, він засовував свій гострий ніс в тріщини і щілини на коралових рифах і харчувався м’якими організмами", — говорить Патрік Дракенміллер. На думку вченого, істота знаходила їжу на мілководді, що, можливо, і призвело до зникнення Gunakadeit joseeae після падіння рівня моря.

Нагадаємо, археологи виявили найстарішу дерев'яну конструкцію в світі.