Гигантских морских чудовищ не существует, – ученые

Результаты исследования, которое опровергает возможность существования гигантских морских "чудовищ", опубликованы в журнале Science, передает Depo.uа со ссылкой на росСМИ.

Специалисты выяснили, что размеры синего кита, который считается самым большим животным на Земле, обусловлены способом питания животного и высокой доступностью пищи. Синий кит питается планктоном, поглощая большое количество криля с высокой эффективностью. Размер зубастых китов (Odontoceti), например касаток, меньше из-за того, что они охотятся на большую в сравнении с планктоном добычу, доступ к которой ограничивается большой глубиной и другими факторами.

Исследователи оценили энергетическую эффективность кормления китов, которую определяли как отношение энергии, полученной при добыче пищи за один нырок, к энергии, затраченной на погружение и восстановление после всплытия. Полученная энергия рассчитывалась на основе типа и объемов добычи, обнаруженных в желудках Odontoceti. Также использовались акустические данные о биомассе, плотности и распределении криля.

Оказалось, что с увеличением размеров тела в Odontoceti энергетическая эффективность кормления снижается: полученная энергия во время погружения не перевешивает затраты. Наоборот, у крупных усатых китов (Mysticeti), фильтрующих планктон, энергетическая эффективность продолжает расти даже с учетом увеличенной скорости метаболизма. В последнем случае ограничивающим фактором становится физиология, а не доступность плотных участков криля.

Среди китовых исследователи выделяют два способа кормления: охота с помощью эхолокации у Odontoceti и фильтрация планктона у усатых китов. Эволюция этих механизмов добычи пищи привела к появлению различных групп китообразных от 33 до 23 миллионов лет назад и предшествовала резкому увеличению размеров тела у морских млекопитающих.

Напомним, ученые нашли в Антарктиде самую глубокую точку на суше.