Почему мир гудит из-за слияния нейтронных звезд, или откуда берется золото

Открытие сделали 17 августа благодаря американскому детектору LIGO в США, за результаты работы которого трех ученых в этом году наградили Нобелевкой по физике и его итальянском "брату" Virgo. Событию дали название GW170817.

Если раньше фиксировали гравитационные волны от столкновений черных дыр (с первого случая в феврале прошлого года их регистрировали четыре раза), на этот раз в центре внимания оказались другие небесные тела.

Слияние звезд случилось в созвездии Гидры, на расстоянии 130 млн световых лет от Земли. Несмотря на то, что в человеческом измерении расстояние более чем впечатляющее, астрономы утверждают: это один из случаев, когда гамма-излучение зафиксировали ближе всего к Земле.

За событием наблюдали около 70 лабораторий в разных уголках мира. Наиболее напряженная работа велась в августе.

Нейтронные звезды - небольшие по размеру, но чрезвычайно тяжелые небесные тела, весом в миллиард тонн каждая (превышает массу Солнца). Образуются в результате взрыва массивных звезд.

Ученым удалось проследить, как сначала удаленные на 300 километров звезды стремительно приблизились друг к другу и столкнулись. Почти одновременно зарегистрировали гравитационные волны и мощное гамма-излучение.

Большинство ученых сходятся на мнении, что в результате слияния звезд образовалась черная дыра, хотя некоторые считают версию недоказанной.

В любом случае, сейчас ученые увлеченно объясняют суть открытия, называя его едва ли не самым знаковым событием начала века.

"Наиболее впечатляет то, что мы впервые получили полную картину одного из самых грандиозных и катастрофических событий во Вселенной. Это была наиболее интенсивная кампания по наблюдению в истории", - говорит Дэйв Риц, исполнительный директор LIGO.

"Это так прекрасно, что заставляет меня плакать. Ведь сейчас мы получили результат усилий тысяч людей, идея оправдалась", - отмечает Питер Солсон из Университета Сиракуз, который посвятил гравитационным волнам тридцать лет.

Так, в результате кампании ученые доказали, что столкновения нейронных звезд может быть источником мощного гамма-излучения. При этом за долю секунды высвобождается больше энергии, чем сможет излучить Солнце за 10 млрд лет.

За такими вспышками ученые наблюдали уже давно, но не могли аргументированно назвать их источник.

Собственно, столкновение звезд имеет название килонова. Ученые получили подтверждение версии о том, что в его результате в пространство выбрасываются тяжелые химические элементы - от цезия, до золота и платины. Сейчас считают, что именно в результате таких столкновений образовались тяжелые металлы, которые присутствуют и на Земле. В этом выводе ученые видят особую романтику. Ведь раньше метафорой "звездная пыль" пользовались в основном поэты, а теперь известно, что именно из нее сделаны самые дорогие драгоценности на нашей планете.

Говорят и про очередной виток развития нового направления науки - астрономии гравитационных волн. Мол, ученые в очередной раз убедились, что регистрация этого явления открывает просто неоценимые перспективы для дальнейших исследований.