Шерстистые мамонты Аляски вымерли от нехватки питьевой воды, - ученые

Одна из последних колоний шерстистого мамонта - на острове Святого Павла возле Аляски - вымерла более 5 тысяч лет назад в связи с нехваткой питьевой воды, установили ученые, передает depo.ua со ссылкой на ВВС.

Согласно исследованиям американских палеонтологов, опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, мамонты в зоне Берингового моря потеряли доступ к пресной воде по мере потепления климата и, как следствие, пересыхание небольших озер острова.

Большая часть мамонтов мира вымерла около 10,5 тысяч лет назад, однако колония на острове святого Павла продержалась еще 5 тысяч лет.

"Мы знаем, что современному слону требуется от 70 до 200 литров воды в день. Мы предположили, что мамонтов было нужно столько же. [Такими темпами] источник воды имел возможность достаточно быстро иссякнуть", - говорит руководитель исследования, профессор Пенсильванского университета Рассел Грэм.

Как считают исследователи, история мамонтов с острова Святого Павла показывает, что грозит эндемичным животным на небольших клочках суши и в наши дни при смене климата.

Последней по времени популяцией мамонтов, которые исчезли с лица Земли, были хоботные острова Врангеля, сейчас административно относится к российской Чукотке: там они вымерли около 4 тысяч лет назад.

Относительно причин вымирания мамонтов палеонтологи выдвигали массу гипотез: от изменения климата до уничтожения хищниками и человеком. В малых изолированных популяциях опасность могли представлять генетические заболевания, проявлявшиеся в связи с близкородственным скрещиванием.