Ученые нашли способ противостоять вирусу Зика

К такому выводу пришли исследователи из Медицинского центра Университета Техаса, сообщает depo.ua со ссылкой на nv.ua.

Как пишет Science Alert, исследование американских ученых показало, что вирус поражает прогениторные клетки мозга. Они отвечают за замещение погибших клеток, но вирус блокирует часть из них (до 20%), тем самым препятствуя формированию нейронов. Процесс не вызывает реакции со стороны иммунной системы, поэтому может протекать неделями.

В то же время ученые из Техаса выяснили, что в организме человека вырабатывается белок, который способен ограничить влияние вируса Зика на мозг. Он называется интерферон-индуцированный белок 3 (IFITM3). Наблюдение за клетками мышей и людей показали, что этот белок в повышенных количествах позволяет укреплять клеточные мембраны, затрудняя проникновение вируса внутрь. Таким образом IFITM3 препятствует размножению вируса в организме.

"Наша работа позволяет составить первое представление о том, как наши клетки защищают себя от вируса Зика, - рассказывает один из участников исследования Абрахам Брасс. – Наши результаты показывают, что у вируса Зика есть слабые места, которые мы можем использовать, чтобы предотвратить или остановить инфекцию".

Пока влияние IFITM3 было изучено только в лабораторных условиях, на образцах клеток мышей и людей, и ученым еще предстоит выяснить его влияние на целый организм. Техасские ученые планируют продолжить исследования и найти механизмы, способствующие повышению уровня IFITM3 в организме.

Как подчеркивает ScienceAlert, это может привести к разработке от Зика и других вирусов лекарств, которых пока не существует.

Вирус Зика распространяется по миру с прошлого года. Сейчас вспышки инфекции наблюдаются в 52-х странах мира. Были зарегистрированы случаи заболеваний в ряде государств, в том числе Австралии, Великобритании и США.

Основную угрозу вирус Зика представляет для беременных женщин, вызывая у новорожденных микроцефалию – заболевание, которое сопровождается значительным уменьшением размеров головного мозга и черепа. В течение месяцев ученые не были уверены, что между этим заболеванием и вирусом существует связь. Ее наличие было подтверждено в апреле текущего года. Тогда Всемирная организация здравоохранения официально заявила, что вирус Зика приводит к появлению на свет новорожденных с микроцефалией.