400-летняя акула стала самым старым животным в мире

Тем самым она поставила рекорд долголетия среди позвоночных животных. Об этом говорится в статье датских биологов из Университета Копенгагена, опубликованной в свежем выпуске журнала Science, передает depo.ua со ссылкой на The Guardian.

Среди беспозвоночных животных долгожители встречаются довольно часто. Например, срок жизни гигантских губок, существующих на дне океана, может исчисляться тысячелетиями. Однако позвоночные не могут похвастаться таким долголетием - до настоящего времени самым долгоживущим среди них считался гренландский кит, одна из особей которого дотянула почтенного возраста - 211 лет.

Авторы статьи выяснили, что гренландские полярные акулы (Somniosus microcephalus) могут жить как минимум в два раза дольше. Биологи обследовали 28 акул, случайно погибших в рыболовных сетях. Поскольку в теле этих рыб нет окостеневшего участков, для определения их возраста ученые провели радиоуглеродный анализ хрусталиков глаза - этот орган формируется практически сразу после появления на свет и потом не обновляется.

Анализ показал, что одна из акул - старая пятиметровая самка - является настоящим аксакалом. Ее возраст составляет от 272 до 512 лет, среднее значение - около 400 лет. Это означает, что она появилась на свет еще в XVII веке.

"Даже если мы возьмем во внимание ее минимально возможный возраст, 272 года, это все равно будет самое старое позвоночное животное на Земле", - пояснил Юлиус Нильсен, соавтор статьи.

По словам ученых, в холодных водах, где живут акулы, процессы обмена веществ идут очень медленно. Акулы начинают размножаться лишь в возрасте 150 лет, дорастая до четырех метров. Это делает их особенно уязвимыми. По словам ученых, гренландские акулы все еще приходят в себя после потери, причиненной им в годы Второй мировой войны - тогда их отлавливали ради богатой жирами печени, из которой производилось моторное масло.